
Quest’anno per la giornata del Mandato ai chierichetti, che si è svolta sabato 22 ottobre, abbiamo voluto scegliere un’occasione speciale e un luogo significativo. L’occasione era quella della prima festa liturgica del beato Giovanni Paolo II, il luogo la bellissima chiesa di San Pietro in frazione Villa di Isola d’Asti, che lo stesso Wojtyla aveva visitato e che ricorda il “papa dei giovani” con una statua inaugurata, alla presenza del nostro Vescovo, pochissimo tempo fa. La festa costituiva, per noi dell’Unione Ragazzi Chierichetti Astigiani, la prosecuzione di un cammino con Giovanni Paolo II iniziato al campo estivo, dove ai bambini e ai ragazzi avevamo trasmesso il suo invito a «non avere paura» di seguire Cristo nonostante le difficoltà che questo comporta; inevitabile, quindi, riprendere il discorso in questa occasione.
Nonostante la situazione fosse veramente “ghiotta”, sapevamo bene che si trattava un po’ di una sfida: tradizionalmente il Mandato si svolge in Cattedrale, centro – non solo fisico – della diocesi, mentre questa volta stavamo chiedendo ai chierichetti e alle loro famiglie di spostarsi, di uscire dalla città, di raggiungere una località non proprio nota a tutti, specie a chi proviene da posti lontani; in più, il tempo non era certo dei migliori, nuvoloso e un poco freddo. Eppure, a Isola Villa sabato sono arrivati quasi in duecento, da tantissime parrocchie: intere famiglie, sacerdoti, animatori, catechisti; molti i nuovi che per la prima volta partecipavano a un evento per i chierichetti, molti i responsabili che hanno voluto iniziare con il Mandato un percorso per i loro ministranti. Dopo un momento iniziale di accoglienza e animazione con musica e danze, bambini e ragazzi sono stati divisi in dodici squadre e hanno visitato sei stand ciascuna. In ogni stand, un animatore dell’URCA proponeva un gioco e presentava un gesto particolare che Giovanni Paolo II aveva compiuto durante gli anni del pontificato, spiegandone il significato e stimolando i piccoli a condividere le loro impressioni sul gesto stesso e, implicitamente, sul personaggio del beato Wojtyla. All’ultima postazione i bambini hanno anche trovato una buona merenda, proprio quello che ci voleva dopo tanto correre, giocare, ascoltare.
Alle 18 in punto il popolo dei duecento, indossate le vesti da ministranti, era pronto in chiesa per la Santa Messa, animata da un complessino completo di chitarre, basso e batteria. Padre Francesco, come sempre contento di trovarsi in mezzo a così tanti bambini e ragazzi, ha ricordato che nel 2005 proprio i chierichetti della nostra diocesi, insieme a lui, erano andati in udienza dall’allora papa Giovanni Paolo II e avevano avuto l’occasione di stargli accanto, da lui espressamente chiamati. Il momento culmine della celebrazione è stato ovviamente la cerimonia del Mandato, dove i ministranti hanno risposto personalmente alla chiamata del Vescovo e promesso di impegnarsi a servire la propria comunità e, quindi, Cristo con impegno e costanza, a sottolineare il fatto che quello del chierichetto non è un gioco ma un servizio, anzi un vero e proprio ministero, e come tale – e qui l’invito a sacerdoti e animatori – richiede consapevolezza e una preparazione non lasciata al caso.
A Messa conclusa, ogni chierichetto ha ricevuto una spilla con il logo dell’URCA per l’anno 2011-12, simbolo di appartenenza a un gruppo che va ben oltre i confini delle singole parrocchie, ma anche dell’impegno assunto in una giornata che, con il divertimento e l’amicizia, ha scritto un’altra pagina della già ricca storia della pastorale per i ragazzi della nostra diocesi. Un doveroso ringraziamento va a tutti quanti si sono prodigati per la buona riuscita di questa giornata, in special modo il Comune di Isola d’Asti, che ha messo a disposizione gli uomini della Protezione Civile per il servizio d’ordine e un’ambulanza della Croce Rossa per l’assistenza sanitaria.
Due gli appuntamenti da segnare in agenda: il 27 novembre il primo “minicampo” dell’URCA del nuovo anno, presso la Casa Madre Mazzarello ad Asti; poi, dal 3 al 5 gennaio, di nuovo in pellegrinaggio a Roma, dove avremo la possibilità di partecipare all’udienza del papa attuale.
(Pubblicato anche su Gazzetta d’Asti del 28 ottobre 2011.)
Nell’album delle foto dell’URCA ci sono tutte quelle del Mandato: correte a vederle!
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